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d ’après la dernière base de données sur la qualité de l’air en milieu urbain de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la quasi-totalité (98 %) des villes de plus de 100.000 habitants dans les pays à revenu faible ou intermédiaire ne respectent pas les lignes directrices de l’OMS relatives à la qualité de l’air. Dans les pays à revenu élevé, ce pourcentage tombe à 56 %.

« La diminution de la qualité de l’air en milieu urbain augmente pour les habitants le risque d’accident vasculaire cérébral, de cardiopathie, de cancer du poumon et de maladies respiratoires aiguës, notamment d’asthme », rappelle l’OMS.

Pour tirer ces conclusions, l’agence onusienne a comparé les niveaux de petites particules et departicules fines (MP10 et MP2,5) dans 795 villes de 67 pays sur une période de cinq ans (2008-2013).« Les MP10 et les MP2,5 comprennent des polluants comme le sulfate, les nitrates et le carbonenoir, qui pénètrent profondément dans les poumons et dans le système cardiovasculaire », précise l’OMS.

Résultat, « les niveaux les plus élevés de pollution atmosphérique ont été constatés dans les pays à revenu faible ou intermédiaire des régions OMS de la Méditerranée orientale et de l’Asie du Sud-Est. Les niveaux annuels moyens y dépassent souvent entre cinq et dix fois les limites fixées par l’OMS ».